招財貓與妓女!

大部份人都知道招財貓來自日本，
又知道招財貓分舉起左手或右手的，
但大家又知不知道舉不同手有什麼分別呢?
原來舉右手代表招財，
舉左手則代表招客，
不過各地都有不同的說法，
就算在日本都無統一的定論!

最近看了幾個關於招財貓出處的說法，
原來招財貓最早出現於四百多年前的江戶時代，
當是主要流行於一些花街柳行裏，
後來才漸漸流行於民間。
話說當時江戶有名妓叫"薄雲"﹐
她在妓院養了一隻名為"玉"的貓咪，
"薄雲"對"玉"寵愛有嘉尤如入了迷一樣，
就算她如廁時"玉"都一樣跟進裏去，
不久，有謠傳說貓會讓人入魔，
妓院主人見"薄雲"愛貓如痴，
深恐這樣下去會影響妓院生意，
他多次要求"薄雲"放棄養貓不果後，
終於有一次，看準"薄雲"上廁時尾隨其後，
出其不意一刀向"玉"的頭腦劈下去，
貓頭應聲飛入廁桶中﹐
此時妓院主人才見"玉"口中咬着一條蛇，
原來"玉"每次都跟着"薄雲"入廁所就是為了保護她，
但一切都為時已晚，
"薄雲"傷心不已，
後來她把"玉"的屍體送到寺院並建了貓塚祭祀，
妓院主人亦後悔不已。

"玉"死了不久後，
"薄雲"其中一個客人為了逗她開心，
特別請巧手木匠用檀香木造了一隻木貓送給她，
"薄雲"見手工精美且外型又與"玉"極之相似，
所以愛不惜手，
終日把它帶在身傍，
當時傳為一時佳話，
街上亦開始有商販以木雕成貓的型狀出售。
不久"薄雲"美人歸去，
而妓院主人亦把那隻檀香木貓一併送進了寺院祭祀，
可惜後來寺院失火，
而這個傳說的証據亦消失於火海裏去了!